Der Abel Tasman Nationalpark umfasst 23.500 Hektar Küstenlinie, wo Granitvorsprünge an der nördlichsten Spitze der neuseeländischen Südinsel auf Gezeitenmündungen treffen. Der Park wurde 1942 offiziell gegründet und nach dem niederländischen Seefahrer Abel Janszoon Tasman benannt, der 1642 in der Golden Bay vor Anker ging, ohne jedoch an Land zu gehen. Die maritime Grenze erstreckt sich drei Seemeilen seewärts und schließt das Tonga Island Marine Reserve sowie eine Reihe felsiger Inselchen ein, die als Brutstätten für neuseeländische Pelzrobben und Zwergpinguine dienen. Heute verzeichnet der Park jährlich über 270.000 Übernachtungen von Besuchern und ist damit nach dem Fiordland-Nationalpark der am zweithäufigsten besuchte Nationalpark des Landes. Der Zugang verteilt sich nahezu gleichmäßig auf den Küstenwanderweg – einen 60 Kilometer langen Pfad durch Buchenwälder und Gezeitenlagunen – und den Wassertransport, der Wanderer und Tagesbesucher zwischen Marahau und Tōtaranui befördert. Das Netzwerk der Abel Tasman Öko-Bootstouren verkehrt ganzjährig, wobei die meisten Abfahrten zwischen November und März stattfinden, wenn die Südostwinde unter fünfzehn Knoten fallen und die Sichtweite unter Wasser im Meeresschutzgebiet zwanzig Meter erreicht. Das markanteste Merkmal der Küste ist der Tidenhub. Springtiden in der Tasman Bay übersteigen vier Meter, entleeren Flussmündungen wie die Torrent Bay und legen kilometerweite Sandflächen frei, die von Nikau-Palmen gesäumt sind. Der Split Apple Rock – ein Granitfelsbrocken, der während der letzten Eiszeit durch Frosteinwirkung gespalten wurde – liegt 50 Meter vor der Küste in der Nähe von Kaiteriteri und dient als Navigationsmarkierung für ankommende Schiffe. Weiter nördlich erheben sich die Quarzitfelsen von Tonga Island 40 Meter über einer Felsplattform, auf der sich während der Brutzeit von Oktober bis Dezember siebzig bis neunzig Pelzrobben ausruhen. Beobachtungen der Meeresbewohner variieren je nach Jahreszeit und Gezeiten. Große Tümmler patrouillieren im Sommer durch die äußeren Kanäle und reiten oft vor den Schiffen in der Bugwelle. Orcas durchqueren im Winter die Bucht und verfolgen die Rochenwanderungen über die Gezeitenflächen. Das Reservat verbietet das Fischen und Ankern in einem Umkreis von 400 Metern um Tonga Island und schafft so einen Korridor, in dem die Dichte an Blau-Kabeljau und Langusten viermal höher ist als in den angrenzenden ungeschützten Zonen. Die Anbieter von Wassertaxis, die Abel Tasman Öko-Bootstouren durchführen, halten innerhalb des Reservats freiwillige Geschwindigkeitsbegrenzungen von unter zwölf Knoten ein und koordinieren ihre Abfahrtszeiten, um sich überschneidende Ankünfte an wichtigen Ankerplätzen zu vermeiden und so sowohl die Ruhe der Besucher als auch die Gewöhnungsschwellen der Meerestiere zu bewahren.